ドラマ放送当初と最終回を迎えた後では、視聴者およびメディア関係者の評価は180度転換しました。
当初は「ショックを受けた」「どうしてしまったのか」と戸惑っていた視聴者も、物語が進むにつれて池脇千鶴の計算し尽くされた演技に圧倒されていきました。SNS上では、以下のような称賛の声が多数を占める結果となっています。
- 「最初は本当に疲れたおばさんに見えたのに、回を追うごとに内面から輝いて可愛くなっていく変化が凄まじかった」
- 「美しく見せることよりも、役のリアリティを最優先する姿勢に本物の役者魂を感じた」
- 「同世代として、新の姿にどれほど勇気をもらったかわからない」
同作での演技は批評家筋からも極めて高く評価され、第47回放送文化基金賞演技賞を受賞するなど、彼女のキャリアにおける金字塔となりました。
