アジアサッカー連盟(AFC)における日本の立ち位置は、極めて強固です。アジアサッカー連盟順位において日本は首位を独走しており、かつてアジアの覇権を激しく争ったライバル勢との間にも明確なポイント差が生まれています。サッカー韓国代表世界ランキングとの比較を含め、最新のAFC上位勢のデータを整理しました。
サッカー男子世界ランキング推移を振り返ると、日本代表は1998年フランス大会直前の1998年2月〜3月に記録した過去最高順位「9位」という金字塔を持っています。当時は算出方式が現在と大きく異なっており、単純比較はできないものの、現在の「15位」は現行の高精度なElo方式が導入されて以降の最高到達点に迫る極めて価値の高い数字です。
特に宿敵である韓国代表との差は約8〜10ポジション開いており、韓国メディアや現地サポーターの間でも「日本との差は認めざるを得ない」という論調が定着しつつあります。