長友の代名詞とも言えるのが、徹底された自己管理だ。彼が長年実践している「ファットアダプテーション（脂質代謝）」をベースとした食事法は、今や多くのアスリートの手本となっている。糖質をコントロールし、良質な脂質をエネルギー源とすることで、試合中のスタミナ切れを防ぎ、炎症を抑える。このアプローチが、30代後半の肉体に劇的な効果をもたらしている。
さらに近年、彼が最もこだわっているのが「睡眠の質」だ。遠征先にもマイ枕やマットレスを持ち込むのは当たり前。脳の疲労を取り除くための瞑想や、呼吸法のトレーニングもルーティンに組み込んでいる。「若い頃は気合いで乗り切れたが、今は科学の力を借りなければ戦えない」と本人は語るが、その科学を毎日狂いなく実行できる意志の強さこそが、彼の最大の才能だろう。
