芸能界に数々の伝説を打ち立てた「りえママ」こと宮澤光子さんがこの世を去ったのは、2014年9月23日のことでした。享年65。当時の公式発表および報道各社の取材によると、宮澤光子の死因は「肝臓がん」でした。亡くなる数年前から体調を崩しており、病魔は確実に彼女の体を蝕んでいたものの、生前はその事実が公に明かされることはほとんどありませんでした。
晩年の光子さんは、長期にわたる入院治療よりも自宅での療養を望み、最期の日々を都内の自宅マンションで過ごしました。かつては娘の現場すべてに帯同し、周囲を威圧するほどのバイタリティを見せていた豪傑が、病床で静かに愛娘と向き合う日々。娘の宮沢りえさんは多忙な舞台や映画の撮影スケジュールの合間を縫い、献身的に母の看病を続けました。
逝去後、宮沢りえさんが所属事務所を通じて発表した追悼コメントには、壮絶な闘病の様子と母への断ちがたい敬愛が刻まれていました。
「最期まで生きることに執着し、生きるエネルギーに満ちあふれた人でした。母として、私の人生の伴走者として、全力で駆け抜けた生涯だったと思います」
報道関係者の証言によると、息を引き取る瞬間、光子さんはりえさんの手をしっかりと握りしめていたと伝えられます。かつては激しい衝突を繰り返し、一時は海外へと逃避行を余儀なくされた娘が、最期には自らの手で母を看取ったという事実は、ふたりの間に存在した絆が決して表面的な利害関係だけで結ばれていたのではないことを物語っています。
