ネット上の掲示板やSNS、知恵袋などで頻繁に相談されているのが、「カナル型を使うと30分で耳の穴が痛くなる」「耳がかゆくなり湿疹ができた」というトラブルです。オーディオ専門誌のアンケート調査によると、カナル型イヤホン利用者の約4割が過去に何らかの装着ストレスや耳の不快感を経験していると回答しています。
耳鼻咽喉科医師への取材や検証データから判明した、痛みの主な原因は次の3点に集約されます。
- イヤーピースのサイズ不適合による過剰な側圧：多くのユーザーが購入時に最初から装着されている「Mサイズ」をそのまま使い続けています。外耳道の太さやカーブに対して傘の部分が大きすぎると、軟骨や皮膚へ持続的な圧迫がかかり、鈍痛の原因になります。
- 耳内部の高温多湿化と外耳炎リスク：外耳道を隙間なく塞ぐため、体温と汗によって耳内部の湿度が急上昇します。長時間の連続装用によって皮膚バリアがふやけて傷つき、常在菌や真菌が繁殖して「外耳道炎（イヤホン外耳炎）」を引き起こします。
- 無理な押し込みによるノズル接触：遮音性を高めようと必要以上に耳の奥へねじ込むことで、イヤホン本体のプラスチックや金属ノズルが外耳道壁に直接当たり、物理的な擦れや炎症を生みます。
痛みを劇的に解消するためには、左右で異なるサイズを試すこと、そして医療用グレードの液体シリコン素材や低反発ウレタン素材（フォームタイプ）のイヤーピースへ換装することが極めて効果的です。低反発ウレタンは体温で柔らかくなり外耳道の形状に合わせて均一に変形するため、局所的な圧迫集中を防ぐことができます。
