大手IT企業でマネジメントを担う30代男性は、当時の極限状態を次のように証言しています。「毎朝、最寄り駅の改札を通った瞬間に冷汗が噴き出し、立っていられないほどの胃痛に襲われていました。内視鏡検査を受けても『胃粘膜は綺麗で炎症はない』と言われ、周囲からは気の緩みだと見なされるのが一番辛かった」。
ネット上の掲示板やSNSを精査すると、同様の叫びが数千件規模で見受けられます。こうした症状の本態は、医学的には「自律神経の乱れによる胃痛・消化管運動異常」です。人間の胃腸は「第2の脳」とも呼ばれ、迷走神経を介して中枢神経と密接に連動しています。
強い緊張や過労にさらされると、交感神経が異常に高ぶり、胃粘膜の血流が一気に減少します。同時に、胃酸分泌を抑制するブレーキが利かなくなり、自らの強力な胃酸によって胃壁が攻撃されてキリキリとした痛みが生じるのです。さらに、腸管においては副交感神経と交感神経のバランスが崩壊することで、腸が異常な痙攣性収縮を起こし、激しい差し込み痛や泥状便をもたらします。
