医療裁判の判例やSNSの投稿で時折目にする「妊婦健診でずっと順調と言われていたのに、産まれたらダウン症だった。医師の見落としではないか」という議論がある。しかし、この言説には超音波医療の基本原則に対する根本的な誤認が含まれている。
見落としと呼ばれる現象が起きる第一の理由は、ダウン症の胎児の約40〜50%は、妊娠中の超音波検査で指摘できるような形態異常（心奇形や骨の短縮）を一切示さないという生物学的事実である。内臓奇形を伴わず、骨の伸びも順調で、羊水量も正常範囲である場合、どれほど優れた専門医が高性能な超音波診断装置で精査しても、エコー画面上で異常を感知することは原理的に不可能である。
第二の理由は、通常の妊婦健診における医師の法的・医療的な職務範囲である。妊婦健診のエコーの主目的は、母児の生命を守るために不可欠な事項──心拍の有無、胎位（逆子かどうか）、胎盤の付着部位（前置胎盤の有無）、羊水量、週数相応の推定体重の増加──を確認することである。胎児の微小な染色体異常をくまなく探す「出生前スクリーニング検査」とは、医療上の位置づけが明確に区別されている。
第三に、産科医の告知姿勢への配慮がある。NTがわずかに厚い、あるいは大腿骨が数日分短めであるといったソフトマーカーは、正常児の数パーセントにも日常的に見られる軽微な所見である。確定診断にもならない不確実な段階で「ダウン症の疑いがある」と軽率に口にすれば、妊婦に極度のパニックと精神的苦痛を与えることになる。臨床経験の深い医師ほど、単独のソフトマーカーに対しては慎重に経過観察を行い、医学的に介入が必要な病態（重篤な心不全兆候や水腫など）が顕在化しない限り、不用意な指摘を控えるのが一般的である。これが妊婦側から「何も言われていなかったのに」と受け止められるギャップを生んでいる。
