順調なキャリアを歩んでいたはずの福田雄也さんですが、2010年代に入ると徐々に公の場への露出が減り、所属事務所のプロフィールからも名前が消えることとなります。芸能界を離れ、一般社会でどのような日常を送っていたのかは長く不明のままでした。
事態が動いたのは、逝去から丸1年が経過した2023年7月26日のことです。映画『DIVE!!』で過酷な合宿を共に乗り越えた俳優・山崎将平氏が、自身のSNSで福田さんの訃報を公式に明かしました。
山崎氏は投稿の中で、福田さんが2022年7月21日に32歳で亡くなっていた事実を報告した上で、1年という歳月を経て公表に踏み切った心情をこう綴っています。
「雄也のことを応援してくれていた方々にも報告が必要だし、今まで知らなかった人たちにも少しだけでもこんな俳優がいたということを知ってもらいたいと思い、1周忌を迎えたタイミングで伝えさせていただきました」
遺族の意向やプライバシーを守るため、通常であれば元俳優の訃報は公表されないケースも少なくありません。しかし、山崎氏の「表現者としての福田雄也の生きた証を風化させたくない」という切実な願いと、遺族への丁寧な対話を経て、1年越しの公表が実現したのです。この誠実な姿勢は、多くのファンや関係者の心を激しく揺さぶりました。
