本作が単なる青春ドラマの枠を超え、桁外れのスケール感を放っていた背景には、航空会社ANA（全日本空輸）の全面バックアップがありました。羽田空港のオペレーションマネジメントセンターや本物の整備格納庫、さらには普段は立ち入ることのできないフライトシミュレーター室まで、実際の業務拠点をそのままロケ地として開放した映像は圧倒的なリアリティを誇ります。
特筆すべきは、物語の中盤で描かれたアメリカ・ノースダコタ州での長期訓練ロケです。実在するノースダコタ大学航空学部の訓練施設を用い、過酷なクロスカントリー飛行訓練や過密な座学に挑む若者たちの姿を、本物の小型練習機を飛ばして克明に記録しました。広大な大地と青空をバックにした映像美は、国内ドラマの制作規模を遥かに超えた迫力を持っています。
主人公・手塚晴の設定には、ANAで実際に採用された自社養成女性パイロットたちの実話や証言が色濃く反映されています。航空業界において女性パイロットがまだ極めて少数派だった時代、幾重もの適性検査と体力測定、過酷な操縦訓練を愚直な努力で突破していった実在の女性たちのドキュメントが、晴というキャラクターの血肉となりました。
そして、劇中のドラマ性を決定づけたのがkahoさんが歌う主題歌「every hero」です。当時わずか14歳だった彼女の力強くソウルフルな歌声は、夢に向かって滑走路を飛び立つ訓練生たちの疾走感と完璧に共鳴し、視聴者の胸を熱く揺さぶりました。
