2人の歴史は、2009年に放送されたフジテレビ系ドラマ『アタシんちの男子』での初共演にまで遡ります。当時、すでに実力派俳優として確固たる地位を築いていた山本耕史さんと、主演クラスのトップ女優として多忙を極めていた堀北真希さん。2人の年齢差は12歳（1回り）であり、山本さんは初対面時から堀北さんの芯の強さとミステリアスな魅力に惹かれていたと、のちのテレビ特番などで振り返っています。
山本さんは連絡先の交換を試みたものの、当時渡されたのは事務所の代表電話番号でした。続く2010年のスペシャルドラマ『わが家の歴史』で夫婦役を演じた際も距離は縮まらず、転機となったのは2015年5月の舞台『嵐が丘』での共演です。恋人役として濃密な稽古を重ねる中、山本さんは堀北さんの体調や精神面を気遣い、稽古期間中に約40通もの手紙を送り続けました。
文字通りの猛アタックでしたが、単なる一方的なアプローチではなく、手紙の内容は芝居への真摯なアドバイスや労いの言葉が中心でした。そして舞台の千秋楽後、堀北さんが京都へ向かう新幹線に乗るという情報を得た山本さんが、勘を頼りに同じ便に乗り込み、指輪を差し出して「交際ではなく結婚してください」と告白。堀北さんがこれを受け入れ、世間を驚かせた「交際0日婚」が成立しました。
