王騎将軍というキャラクターを実写化する上で、肉体と同じく最大のハードルとなったのが、その類稀なる内面表現と台詞回しでした。原作の王騎は、語尾に「〜ですよぉ」と伸ばす独特の口調や、感情の揺らぎを読ませない不気味な含み笑い「ンフッ」「ココココ」を多用します。二次元の漫画だからこそ成立するこの記号表現を、生身の俳優が三次元で安易に真似れば、単なる滑稽なコントやパロディに堕ちてしまう危険性を常に孕んでいました。
大沢たかおはこの難題を乗り越えるため、何ヶ月にもわたる緻密な音声プランニングを重ねました。自宅の防音環境で自らの声を録音しながら、喉の奥を鳴らすピッチ、声帯の開き具合、息の吐き出し方をミリ単位で微調整。「ンフッ」という一言に対しても、嘲笑、慈愛、威圧、達観など、あらゆる感情を含ませた数十パターンのバリエーションをストックしたといいます。
映画公式インタビューにおいて大沢たかおは、撮影初日のファーストテイクについて鮮烈な回想を残しています。現場で初めて王騎独特の笑い声とトーンを発した瞬間、佐藤信介監督をはじめとする周囲のスタッフが一斉に息を呑み、静まり返ったそうです。「受け入れられるか、あるいは全てが崩壊するか」という極度の緊張感の中、監督から「それで行きましょう！」と力強いゴーサインが出たことで、実写版・王騎将軍の血肉が完全に定まったと語られています。
さらに注目すべきは、馬の背上で構える際の「指先の脱力」と「首の角度」です。王騎は常に戦場全体を俯瞰し、死線を楽しんでいるかのような底知れぬ余裕を持っています。大沢たかおは筋肉を極限まで肥大させながらも、決して力みを感じさせない優雅な所作を徹底しました。この「暴力的な肉体」と「貴族的なエレガンス」の奇跡的な同居こそが、観客に強烈な違和感とカリスマ性を同時に叩きつけた真の理由です。
