王道の実力派として揺るぎない地位を築いた後も、守りに入る姿勢は微塵も見せなかった。その最たる例が、音楽原作キャラクターラッププロジェクト『ヒプノシスマイク -Division Rap Battle』への参加である。シンジュク・ディビジョン「麻天狼」のリーダー・神宮寺寂雷役として、本格的なヒップホップのリズムに自らのバリトンボイスを乗せたのだ。
言葉のイントネーション、小節ごとのフロウ、韻の踏み方――。従来のセリフ術とは全く異なる音楽的アプローチに対し、果敢に挑む姿は若い世代のファンだけでなく、同業のプロたちをも驚愕させた。ライブステージでは何万人もの観客の前に立ち、重厚なラップを堂々と披露する。年齢やキャリアの壁を軽やかに飛び越えるその柔軟性こそ、彼が常にカルチャーの最前線に立ち続けられる理由に他ならない。
