「年々、痛みが強くなっている」と感じる場合、単なる生理現象ではなく病的な要因が潜んでいる可能性を疑うべきだ。日常生活に著しい支障をきたす激しい生理痛（月経困難症）の背景には、子宮内膜症や子宮筋腫、子宮腺筋症といった器質的疾患が隠れているケースが非常に多い。
日本産科婦人科学会が公表している疾患啓発データによれば、20代後半から40代にかけて子宮内膜症の発症率はピークを迎える。子宮内膜に似た組織が子宮以外の場所で増殖と出血を繰り返すこの病気は、放置すれば卵管の粘着や不妊のリスクを高めるだけでなく、強烈な骨盤痛を引き起こす。痛み止めが効きにくくなったと感じたら、早期に専門医の診察を受けることが不可欠だ。
