動物病院の臨床現場や飼育放棄の相談窓口において、極小サイズゆえのトラブルに関する報告が数多く寄せられています。ネット掲示板やSNSでは「ティーカッププードルは寿命が短い」と噂されることがありますが、適正に管理され健康に育った個体であれば平均寿命は12〜15年と、通常のトイプードルと大きく変わりません。それにもかかわらず短命という印象が根強い背景には、幼少期特有の脆弱性と重篤な疾患リスクが存在します。
特に注意すべき3大リスクが以下です。
- 重篤な低血糖症：極小の身体は体内にブドウ糖を蓄積する肝機能が未発達です。わずか半日程度の絶食や激しい運動、室温の急変によるストレスで血糖値が急降下し、適切な処置が遅れれば数時間で命を落とす危険があります。
- 日常生活における骨折：前肢の骨（橈骨・尺骨）はマッチ棒のように細く、ソファやベッド（高さ30cm程度）からの飛び降りや、飼い主が誤って足を踏み入れた衝撃で簡単に粉砕骨折を起こします。骨が細すぎるため金属プレートを固定する難度が高く、複数回の手術を余儀なくされる例も少なくありません。
- 水頭症および膝蓋骨脱臼（パテラ）：無理な小型化の過程で頭蓋骨の形成不全（ペコ、大泉門開口）や水頭症を抱える個体が存在します。また、先天的に後ろ足の関節が外れやすいパテラの発症率も高く、重度になると歩行困難に陥ります。
「常に足元を気にしながら生活しなければならない」「少し元気がなくなるだけで夜間救急に駆け込む日々が続く」といった精神的プレッシャーと高額な治療費が重なり、飼養継続を断念しそうになる飼い主が後を絶ちません。
