Q1:ジングルベルは本当にクリスマスソングではないのですか?
A1:発祥の歴史から言えば、クリスマスではなく11月の「感謝祭(サンクスギビング)」のイベント向け、あるいは当時の酒場で若者向けに作られた冬の世俗歌(娯楽ソング)でした。歌詞の中に「クリスマス」という言葉は一度も登場しません。しかし、19世紀末から20世紀にかけてレコード産業や商業クリスマスと結びつき、現在では世界中で最も親しまれるクリスマスソングの代表格として公認されています。
Q2:子供に英語で歌わせる場合、何番まで覚えさせるのがベストですか?
A2:圧倒的に「サビ」と「1番」の組み合わせがベストです。英語圏の学校やキッズ向け動画(CocomelonやSuper Simple Songsなど)でも、2番以降は割愛され、サビと1番をリピートする構成が世界的なデファクトスタンダードとなっています。これで十分に英語特有のリズムと発音の練習になります。
Q3:タイトルの「Jingle Bells」の「Jingle」は名詞ですか?動詞ですか?
A3:サビ冒頭の「Jingle bells」は、「鈴よ、鳴れ!」という命令文(動詞)として解釈されるのが一般的です。続く「Jingle all the way(道中ずっと鳴り響け)」という構文からも、鈴そのものに向かって呼びかけている、あるいは「鈴を鳴らそうぜ!」と仲間同士で鼓舞し合っている躍動的な情景が読み取れます。
Q4:2番の「got upsot」とはどういう意味ですか?
A4:現代英語の「got upset(転覆した、ひっくり返った)」に相当する19世紀当時のアメリカ北部・ニューイングランド地方の方言的スペル・発音です。そりがコントロールを失い、雪の吹きだまり(drifted bank)に突っ込んで二人が横転・放り出された無様な光景をコミカルに表現しています。