ネット上の掲示板やSNSでは、「日本の政財界は吉田茂の親族だけで牛耳られているのではないか」「典型的な世襲と閨閥の弊害だ」といった批判的な言説が散見されます。しかし、一次資料や実際の系譜を精査すると、そこには世間一般のイメージとのギャップが存在します。
日本の近代史において、政略結婚によって勢力を拡大した家系は少なくありません。しかし、吉田茂自身は養子先である吉田健三（横浜の豪商）の莫大な遺産を相続しつつも、自らの外交官としての実力と戦後の政治的激動の中で台頭した人物です。娘の和子氏と麻生太賀吉氏の婚姻も、当時の財界と政界の自然な交流から生じたものでした。
また、孫世代の麻生太郎氏も、初出馬で即座に権力を手中に収めたわけではなく、落選の苦杯をなめながら地盤を固めた歴史があります。単なる「親の七光り・祖父の七光り」だけでは生き残れない政界・財界の現実の中で、各人が個別の実力を磨き上げた結果として、現在のポジションが維持されているという側面は見逃せません。
