筑前煮の満足感を左右するのが、多種多様な具材の組み合わせと丁寧な下ごしらえです。基本となる筑前煮の具材の種類には、鶏もも肉、干し椎茸、人参、ごぼう、れんこん、たけのこ、里芋、こんにゃく、彩りの絹さや（またはスナップエンドウ）が挙げられます。
調理をスムーズに進め、食材ごとのアクや臭みを取り除くための筑前煮の下処理の順番は以下の工程が最適です。
- 干し椎茸の戻し：冷水に浸して冷蔵庫で半日かけてじっくり戻し、戻し汁は捨てずに煮汁のベースとして確保します。
- こんにゃくの手ちぎりとアク抜き：スプーンまたは手で一口大にちぎり、下茹でして臭みを抜きます。断面を凹凸にすることで表面積が増え、味が格段に絡みやすくなります。
- 根菜類の切り分けとアク抜き：ごぼう、れんこんは切った後に水や酢水にさらし、変色とえぐみを抑えます。
- 里芋のぬめり取り：塩もみをして水洗いし、下茹でしてぬめりを落とすことで煮汁が濁るのを防ぎます。
- 鶏肉の下味の付け方：鶏もも肉は余分な黄色い脂肪を取り除き、一口大に切った後、酒と醤油（各小さじ1）を揉み込んで10分ほど置きます。この下味によって肉の保水性が高まり、加熱してもパサつかずジューシーな食感が維持されます。
また、美しい見た目と均一な火通りを実現するためには筑前煮の乱切りのコツを押さえる必要があります。野菜を回しながら斜めに包丁を入れる際、すべての一片の「中心から外側への体積」が均等になるよう意識します。角を軽く削る「面取り」を施すことが、鍋の中で具材同士がぶつかり合って崩れるのを防ぐ筑前煮の煮崩れ防止のポイントとなります。
