2014年1月、日本中が「リセットボタンを押すだけでどんな組織にもなれる夢の細胞」の誕生に沸き立った。しかし、喝采は長くは続かない。画像の貼り合わせや流用疑惑がインターネット上のコミュニティで相次いで指摘され、事態は一転した。
表層的なメディア報道では「若き女性研究者の過ち」という単純な構図が流布されたが、内部事情ははるかに複雑だった。過酷な実験スケジュールと、画期的な成果を焦るプレッシャーが、研究環境を極限まで追い詰めていたのだ。実験ノートの杜撰さやデータ管理の甘さは否定できない事実であるものの、プロトコルの再現性をめぐる詳細な検証作業は、加熱するスクープ合戦の中で後回しにされた。カメラのフラッシュが消えた後、現場に残されたのは不透明な決定プロセスと、誰が最終的な論文承認責任を負っていたのかという重い課題だった。
