2026年大会のレギュレーションは、従来の「各組上位2チームが突破」という単純明快なルールから大きく変更されました。全12グループ（各組4チーム）のうち、各組1位・2位の計24チームに加え、各組3位のうち成績上位8チームがベスト32に進出するシステムです。
この仕組みにより、グループステージ第2戦・第3戦における「勝ち点3」の価値が一段と重みを増しています。仮に1勝2敗（勝ち点3）であっても、得失点差がプラスマイナスゼロ付近であれば3位通過の可能性が十分に殘るため、点差を意識した戦い方が求められます。
グループステージ最新順位表を読み解く際は、単なる勝ち点だけでなく以下の優先順位に注目してください。
- 第1基準：グループ全試合での総勝ち点
- 第2基準：グループ全試合での総得失点差
- 第3基準：グループ全試合での総得点数
- 第4基準：当該チーム間の直接対決における勝点・得失点差
- 第5基準：フェアプレーポイント（イエローカード・レッドカードの少なさ）
他会場のリアルタイム試合結果速報と連動しながら、試合終盤に無理に攻め込まず1点差負けを受け入れるといった高度なゲームマネジメントが行われるのも、新レギュレーションならではの攻防です。
