破壊的カルトに人々が絡め取られるプロセスには、心理学的に計算し尽くされたステップが存在します。一般に「洗脳（Brainwashing）」は暴力や監禁などの強制的手段を伴うものを指しますが、現代の宗教集団が用いるのは、本人が「自分の自由意志で選んだ」と錯覚させるマインドコントロール（Mind Control）の技術です。
アメリカの心理学者スティーヴン・ハッサンが提唱した「BITEモデル」は、マインドコントロールの仕組みを理解する上で国際的に最も広く参照されています。危険な集団は、信者の以下の4つの要素を組織的に掌握します。
- 行動のコントロール（Behavior Control）：誰と会い、何を食べ、何時間眠るかという日常生活の細部まで規則で縛る。集団生活や過密スケジュールにより、一人で物思いに耽る時間を物理的に奪う。
- 情報のコントロール（Information Control）：批判的な報道や書籍を「悪魔の嘘」「霊性を下げる毒」と教え込み、インターネットや外部メディアへの接触を制限・禁止する。
- 思考のコントロール（Thought Control）：教団専用の独特な用語（ジャーゴン）を使わせ、教団の教えに疑問を抱いた瞬間に「念仏を唱える」「祈りを捧げる」といったストップ技法で自ら思考を停止させる。
- 感情のコントロール（Emotion Control）：「外の世界は地獄」「教団を離れたら先祖が苦しむ、不幸が訪れる」という恐怖と罪悪感を絶え間なく植え付ける。
入信初期に多用されるのが「ラブ・ボミング（愛の爆撃）」と呼ばれる手法です。人生の岐路や孤独、将来への不安を抱えているターゲットに対し、メンバー全員で「あなたには素晴らしい才能がある」「私たちは家族だ」と無条件の肯定と過剰な称賛を浴びせます。自己肯定感が満たされたところで、社会心理学におけるフット・イン・ザ・ドア技法（小さな要求から始めて次第に要求を吊り上げる手法）を用い、休日のセミナー参加、ボランティア活動、少額の寄付、そして最終的には全財産の献金や出家・共同生活へと段階的にエスカレートさせていきます。
