「海がない札幌のキャンパスに、なぜベイ（湾）を冠する橋があるのか」——この素朴な疑問は、新入生や一般来訪者が必ず一度は抱くミステリーです。北海道大学 ベイブリッジという愛称のルーツを辿ると、平成初期の世相と工学部生特有のウィットに富んだ命名文化が浮かび上がってきます。
1989（平成元）年、横浜港に開通した「横浜ベイブリッジ」は当時の日本における最先端土木技術の象徴であり、一大ブームを巻き起こしました。当時、北大札幌キャンパスの北側エリア（環状通や学内幹線道路を跨ぐ構造物）に設置された北大 歩道橋 陸橋を見上げた学生たちが、巨大な構造と威容を誇張混じりに「うちのベイブリッジ」と呼び始めたのが北大ベイブリッジ 通称の真相とされています。
当時の卒業生の手記や語り草によると、「最先端の海峡大橋とは程遠い無骨な鉄骨橋をあえて華々しい名前で呼ぶ」という、理系学生らしい自虐混じりのパロディ精神が命名の決定打でした。海がどこにも見えない内陸部でありながら、北大ベイブリッジ なぜその名が定着したのかという背景には、殺伐としがちな研究生活にクスッと笑える愛称を添えようとした学生カルチャーの存在があったのです。
