長崎の美術館巡りにおいて絶対的な中心となるのが、長崎水辺の森公園に隣接する長崎県美術館です。「呼吸する美術館」をコンセプトに掲げ、運河を挟んで「美術館棟」と「ギャラリー棟」の2棟がガラス張りの空中回廊で結ばれています。館内にいながら光と風、水辺の気配を感じられる設計は、訪れる人々に圧倒的な開放感を与えています。
長崎の美術館における隈研吾氏の建築デザインは、外壁に施された繊細な石板ルーバーと透明度の高いガラスのコントラストが特徴的です。時間帯によって移り変わる太陽光が館内に美しい陰影を描き出し、建築そのものがひとつの巨大な芸術作品として機能しています。建築専門誌や旅行メディアの取材でも「建築と水辺のランドスケープが完璧に調和した国内屈指の公共空間」と評されています。
美術ファンの目を釘付けにしているのが、約400点に及ぶ長崎県美術館のスペイン美術コレクション（須磨コレクション）です。外交官・須磨弥吉郎氏が収集した中世から現代に至るスペイン名画群は、ピカソ、ダリ、ゴヤ、エル・グレコなどの巨匠作品を含み、アジア圏屈指の質と規模を誇ります。長崎と西洋の歴史的結びつきを現代アートの文脈で再解釈できる貴重な展示空間となっています。
