この空前の参拝ブームは、地元の経済にも大きな恩恵をもたらしている。シャッターが目立っていた古い商店街に、若者向けのカフェや土産物店がオープンするなど、街の景色が少しずつ変わり始めているのだ。地元で長年暮らす店主は、「街にこれほど活気が戻るとは思わなかった。若い人たちが笑顔で歩いているのを見るだけで元気がもらえる」と目を細める。
しかし、急激な観光客の増加に伴うマナー問題や、静かな信仰の場としての環境維持など、解決すべき課題も浮き彫りになっている。持続可能な観光地として福山が輝き続けるためには、訪れる側と迎える側の双方が敬意を持ち合う、新たな関係性の構築が求められている。 （出典: 八 福神 福山（Yahoo!ニュース））
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