数多くの受験生が受験する公的試験の作成を担う独立行政法人大学入試センターは、問題作成にあたって極めて厳格な選定基準を設けている。単に知名度が高い作品を選ぶのではなく、豊かな文章表現力や論理的思考力を備えた良質なテキストであることが絶対条件だ。その意味で、日本文学の最高峰とされる作家たちの作品が選ばれるのは当然の帰結といえる。
センセーショナルな語彙ばかりが注目されがちだが、文章全体を通読すれば、それが日本文学ならではの機微や人情味にあふれた名文であることが理解できる。独立行政法人大学入試センターは、表層的な単語の強烈さではなく、文脈全体が持つ普遍的な価値を評価して採用を決定したのだ。受験生の動揺を誘う結果となったのは、いわば名文が持つ圧倒的な感染力の証左でもあった。
