宮本佳長氏の歩みを理解するうえで避けて通れないのが、両親の結婚と破綻の経緯です。1978年、当時衆議院議員だった小泉純一郎氏と、大手製薬会社エスエス製薬の創業者一族の令嬢である宮本佳代子氏が結婚しました。名門同士の華やかな婚礼として世間の注目を集め、長男の孝太郎氏、次男の進次郎氏が誕生。しかし、伝統的な選挙地盤と厳格な親族ルールが支配する小泉家の中で、若き妻が直面した重圧は想像を絶するものでした。
当時の報道各社の取材データや関係者の回想録によると、小泉純一郎氏の離婚理由には、名門政治一家特有の「親族による結束の強さ」と、外部から嫁いだ妻との生活習慣・価値観の埋めがたい溝があったとされています。純一郎氏の姉たちが実質的に家事や選挙を取り仕切る環境下で孤立を深めた佳代子氏は、1982年に協議離婚を選択。そのとき彼女の胎内に宿っていた命こそが、翌1983年に誕生する三男・佳長氏でした。
親権をめぐる協議の結果、すでに物心がつき始めていた孝太郎氏と進次郎氏の親権は純一郎氏が持ち、未だ生まれぬ三男の親権は佳代子氏が引き取ることとなりました。母子家庭としての再出発は平坦な道ではありませんでした。佳代子氏は乳飲み子を抱えながら宅地建物取引士の資格を取得し、大手信託銀行系の不動産会社でトップセールスウーマンとして自立の道を切り拓きます。佳長氏は、仕事に全力を注ぎながらも深い愛情を注ぎ続けてくれた母親の背中を見て育ちました。
