年明け以降、楽天市場をはじめとする主要ECモールのランキング上位は、特定工房やデザイン文具メーカーのモデルによって独占されている。「新学期直前でいい」という認識はもはや過去の遺物だ。人気カラーは1月中に予約分が蒸発し、3月には二次流通市場でプレミア価格が付く事態さえ発生している。
文房具・学用品産業の構造変化が背景にある。少子化に伴い、メーカー各社は「大量生産・大量廃棄」から「需要予測に基づいた適正生産」へと舵を切った。余剰在庫のリスクを避けるため、生産ロットは極めてシビアに管理されている。結果として、消費者の購買活動が前倒しされ、完売必至の人気モデルを巡る情報戦は前年の秋からスタートするようになった。選択肢が豊富なうちに手を打つことが、唯一の防衛策となっている。
