現在の訪日層の中心は、1990年代後半以降に生まれたZ世代だ。彼らは、学校教育で受けてきた歴史認識と、自分が楽しむカルチャーを明確に分けて考えている。アニメ『スラムダンク』や『すずめの戸締まり』の記録的大ヒット、そしてJ-POPの浸透は、彼らにとって日本が「敵国」ではなく「面白いコンテンツの発信地」であることを意味する。
「政治家が何を言おうと、私たちが好きなカルチャーとは関係ない」。SNSで日本のレトロカルチャーを発信するインフルエンサーの声だ。彼らにとって日本旅行は、アニメの聖地巡礼であり、ビンテージ古着の買い出しであり、単なる自己表現の延長線上にすぎない。
