朝の指名報道から夕方の甲斐野央投手への急転劇に至る過程で、水面下ではどのようなやり取りが行われていたのでしょうか。当時、一部週刊誌や夕刊紙などでは「和田投手が西武行きを拒否し、移籍するなら引退すると伝えたため、ソフトバンク側が慌てて西武に別の選手での再考を打診した」といった憶測が大きく報じられました。
規約上、指名された選手が移籍を拒否した場合は資格停止処分（引退扱い）となり、球団間の協議で指名選手を差し替えるという明文規定はありません。そのため、球団間でどのような交渉が行われたのかに注目が集まりました。
ソフトバンクの三笠杉彦GMは発表当日の記者会見で、「プロテクトリストの経緯や相手球団との交渉過程についてはルール上お話しできない」と繰り返すにとどまり、明確な経緯説明を避けました。一方、西武の渡辺久信GM（当時）は「チーム内で様々なシミュレーションを行い、最終的に甲斐野投手がベストであると判断した」と語り、当初の報道内容についての直接的な言及は控えました。
渦中の和田毅投手は後日、自主トレ先での囲み取材において、時折複雑な表情を浮かべながら次のようにコメントを残しています。
「自分からお話しできることは何もありません。自分は目の前の野球に集中して、チームのためにしっかり腕を振るだけです」
詳細な内情を明かすことなくプロとしての姿勢を貫いた和田投手でしたが、その沈黙と佇まいからは、突然の事態に翻弄された苦悩が滲み出ていました。
