幻の青うなぎとは？児島湾の極上天然と価格相場・噂の真相を徹底追及について徹底解説いたします。専門家の見解をご覧ください。

多くの消費者が抱く「天然ウナギならどれも同じではないのか」「高級な養殖ウナギと何が違うのか」という疑問を解消するため、生態的特徴と食味の指標を比較表に整理しました。

比較項目児島湾産 天然青うなぎ一般的な河川の天然ウナギ最高級クラス養殖ウナギ（青手含む）主たる餌環境アナジャコ・エビ・カニ（干潟の生きた甲殻類）小魚・水生昆虫・ミミズ・貝類魚粉を主原料とする配合飼料外見・体色背は深みのある青緑色、腹部は黄金色背は黒褐色〜濃灰色、腹部は白〜黄白色青みがかった黒色（均一で整った皮膚）皮の厚みと身質絹のように極めて薄く柔らかい／ふんわり高密度皮が厚く弾力が強い／筋肉質で引き締まる適度に柔らかい／脂が全体に均一に回る香り・脂の後味泥臭さ皆無、ナッツ様の清涼な甘みと余韻固有の川魚臭・土臭さ（個体差が大きい）濃厚だがやや脂の重さが舌に残りやすい提供価格相場（単価）15,000円〜25,000円超（時価・大物基準）6,000円〜10,000円前後4,000円〜6,500円前後

上表が示す通り、青うなぎの最大の特徴は「皮の薄さ」と「脂の質の圧倒的な清らかさ」に集約されます。一般的な天然ウナギは急流に抗うため皮がゴムのように硬くなりやすく、しっかりと蒸しを入れなければ噛み切れないことも珍しくありません。しかし青うなぎは、干潟の穴に潜むシャコを悠々と捕食して育つため、筋肉が無駄に硬直せず、蒸さずに地焼き（関西風）にしても皮目がサクサクと崩れ、身は溶けるような食感を実現できるのです。