芸能界に身を置くサッカー経験者の中でも、とりわけ群を抜いているのが元Jリーグ下部組織芸能人や全国高校サッカー選手権出身芸能人たちです。彼らの経歴は「学生時代に少し部活をやっていた」というレベルを遥かに超越しています。
筆頭に挙げられるのが、俳優の竹内涼真です。彼は東京ヴェルディのアカデミーに所属し、ユース時代にはクラブユース選手権で日本一を争うハイレベルな環境でセンターバックとしてプレーしていました。当時の同期や対戦相手には、後にJ1や日本代表で主力を務めるプロ選手がズラリと並んでおり、彼自身もプロ契約の一歩手前まで到達していた実力者です。当時のクラブ関係者も「長身を生かした空中戦の強さと、最後尾から戦況を見通す戦術眼は当時から際立っていた」と証言しています。
また、日本テレビ系ドラマなどで一世を風靡した水島ヒロは、名門・桐蔭学園高校サッカー部でレギュラーとして活躍し、第81回全国高校サッカー選手権大会でベスト4に進出。準決勝の舞台である聖地・国立競技場のピッチに立っています。当時をよく知る高校サッカー担当記者は「技術の高さはもちろん、相手の裏を突くオフ・ザ・ボールの動きが天才的だった」と振り返ります。
芸人界に目を向けると、市立船橋高校サッカー部出身のペナルティ（ヒデ・ワッキー）は外せません。ヒデは同校でインターハイ優勝や選手権準優勝を経験し、サッカー推薦で専修大学へ進学。相方のワッキーも名門・市船でレギュラーを張り、国体選抜に選ばれるほどのフィジカルモンスターでした。さらにパンサーの尾形貴弘は、名門・仙台育英高校でキャプテンを務め、全国高校サッカー選手権でベスト16入りを果たした経歴を持ちます。スポーツ推薦で中央大学に進学したキャリアは、まさに芸人界トップクラスのガチ勢と呼ぶにふさわしいものです。
