SNSや医療Q&Aコミュニティを定点観測すると、鼻づまりに苦しむ人々の間で最も頻繁に見られる悲痛な叫びがあります。「市販の点鼻薬がないと1時間も息ができない」「手放せなくなって1日何回も噴霧しているのに、以前より鼻がカチカチに塞がって治らない」という声です。
これはまさに前述した薬剤性鼻炎（リバウンドスパイラル）の典型例です。臨床現場の耳鼻咽喉科医の手記や学会発表でも、この市販点鼻薬への心理的・身体的依存は繰り返し警鐘が鳴らされています。最初は「風邪の鼻づまりを早く治したい」という純粋な動機からドラッグストアで手軽に購入したものが、数ヶ月後には「持っていないとパニックになる」状態にまで発展してしまうのです。鼻粘膜が不可逆的に肥厚した状態（肥厚性鼻炎）になると、もはや市販の収縮剤には一切反応しなくなります。
「鼻づまりが治らない決定的な理由」の多くは、本人の体質ではなく、この「良かれと思って続けた間違ったセルフケア」に潜んでいます。一度薬剤性鼻炎に陥ってしまった場合、自力での解決は極めて困難です。耳鼻咽喉科で市販点鼻薬の即時中止を指示され、経口ステロイドや点鼻ステロイドへの置換療法、場合によっては腫れ上がって戻らなくなった下鼻甲介粘膜をレーザーや高周波で縮小させる外科的手術が必要になります。便利さの裏にある構造的リスクを正しく認識することが不可欠です。
