インターネット上の掲示板やSNSでは、時折「クラスメイトの〇〇は若くして死亡した」という不穏な都市伝説が囁かれることがあります。代表的なのが「たまちゃん死亡説」です。しかし、報道関係資料や原作者の公式記録を検証すると、たまちゃん死亡説は根拠のない悪質なデマであることが明確に分かります。
この噂が生まれた背景には、原作者であるさくらももこさん自身の早すぎる逝去（2018年、乳がんにより53歳で逝去）や、エッセイ内で触れられた他の古い知人の訃報、さらには作中のノスタルジックな世界観から派生した憶測が複雑に混ざり合った結果と見られています。実際のたまちゃんのモデル女性は成人後も健やかに生活しており、過去のテレビ特番インタビューでも元気な近況やさくらさんへの感謝が伝えられていました。
また、はまじ役のモデルである浜崎憲孝氏が晩年に孤独死したという2023年の報道は多くのファンに衝撃を与えましたが、これは実在モデル個人のニュースであり、劇中の「はまじ」という永遠の小学3年生の生命が失われたわけではありません。虚構と現実が交錯する作品だからこそ、センセーショナルな噂話に惑わされず、事実関係を冷静に切り分ける姿勢が求められます。
