空中栽培で「花は咲くのに実が大きくならない」「葉ばかり茂って実がつかない」という現象が起きる背景には、仕立て方の不備と根域制限によるストレスが存在します。
スイカは親づる（主茎）よりも、親づるから分岐する「子づる」に良質な雌花がつきやすい植物生理を持っています。定植後、本葉が5〜6枚展開した段階で親づるの成長点を摘芯します。数日後に出てくる元気な子づるの中から、太さが均一な上位2〜3本を厳選して残し、他の余分な側枝は基部から清潔なハサミで切り取ります。
選定した2〜3本の子づるを支柱ネットに誘引する際、垂直（90度）に真っ直ぐ伸ばすと頂芽優勢が強く働きすぎてツルボケ（葉ばかり茂る現象）を引き起こします。支柱に対して斜め45度〜60度の角度をつけてジグザグに登らせることで、適度な樹勢コントロールが可能となり、花芽への養分供給が安定します。
また、プランターのサイズ不足は致命的な失敗原因となります。小玉スイカ1株に必要な最低土壌容量は25リットル以上（深さ30cm以上、丸型なら10号鉢以上）です。根が浅く広く張るスイカの根系を立体栽培で維持するには、保水性と排水性を兼ね備えた団粒構造の培養土を使い、底部には鉢底石を2cmほど敷き詰めて根腐れを予防しなければなりません。
