「熱が下がったから、体に悪そうだし飲むのをやめた」「残った薬は次回の風邪のときのために取っておこう」——こうした行動は、医学的に最も危険なタブーです。
なぜ抗生物質を飲むと下痢になりやすいのか
抗生物質を服用すると、約10〜30％の人が軟便や下痢を経験します。これは薬が病原菌だけでなく、腸内に共生している100兆個以上の善玉菌（ビフィズス菌や乳酸菌など）まで無差別に攻撃してしまうためです。腸内細菌叢（マイクロバイオーム）のバランスが崩れ、水分吸収が阻害されることで下痢が引き起こされます。
下痢止めを自己判断で服用すると、病原菌の毒素排出を妨げる恐れがあります。症状が辛い場合は必ず主治医に相談し、耐性乳酸菌製剤（抗生物質に耐性を持つ整腸剤）の併用を検討してもらうのが鉄則です。
「自己判断の中断」が耐性菌を培養するプロセス
熱が引いたり喉の痛みが消えたりしても、患部の細菌がゼロになったわけではありません。症状が改善した段階は、「圧倒的な菌数から、免疫力で抑え込めるレベルまで菌が減少した」状態に過ぎないのです。
ここで服薬をストップすると、どうなるでしょうか。体内にわずかに残存していたのは、投与された抗生物質に対して比較的抵抗力の強い菌です。中途半端な濃度にさらされた細菌は、遺伝子変異を起こしたり、耐性遺伝子を獲得したりして再び増殖を開始します。こうして生み出されたのが「薬剤耐性菌（AMR）」です。一度耐性菌に変異すると、同じ薬は二度と効かなくなり、さらに強力で副作用の強い薬剤を使わざるを得なくなります。
