『下妻物語』『嫌われ松子の一生』『告白』など、徹底した映像美と過激な人間描写で知られる中島哲也監督。その演出は妥協を一切許さないことで業界内でも有名であり、『渇き。』の撮影現場もキャスト陣の極限の感情を引き出す過酷な空間でした。
特に演技初挑戦だった小松菜奈に対しては、型にはまった芝居を徹底的に壊すための厳しい指導が繰り返されました。小松自身も当時のインタビューで「毎日が必死で、監督の求めるものに応えたい一心だった」と振り返っています。虚飾を剥ぎ取られた極限状態の中で生まれた剥き出しの感情こそが、加奈子というキャラクターに得体の知れない生々しい説得力を吹き込みました。
二階堂ふみや橋本愛といった既にキャリアを積んでいた女優陣に対しても、中島監督は一切の手加減なしでテイクを重ね、彼女たち自身も知らなかった未知の表情を引き出しました。俳優の限界を軽々と突破させる鬼才のストイックな演出美学があったからこそ、『渇き。』の女優陣は今も語り継がれる伝説的な名演を残すことができたのです。
