現在の九州工大前駅を語る上で欠かせないのが、駅の歴史的な改名経緯です。本駅は1990年（平成2年）11月に旧称「新池（しんいけ）駅」から改称されました。新池駅はもともと、昭和40年代後半に中原地区の宅地化と通勤通学利便性向上を目的に新設された比較的新しい駅でしたが、駅の至近に位置する九州工業大学戸畑キャンパスの存在感をより明確にし、全国から集まる受験生や研究者の利便を図る目的でJR九州および地元自治体により改称が実現しました。
九州工業大学は、1909年に設立された私立明治専門学校を母体とし、日本の近代産業発展を支えたエリートエンジニアを輩出し続けてきた伝統校です。赤レンガ調の歴史的建造物と最新の研究棟が調和するキャンパスは、街の景観と品格を形成する中核として機能しています。
駅周辺の設備環境に目を移すと、駅前広場には送迎用のロータリーが整備されているほか、九州工大前駅コインパーキング駐車場が駅徒歩1〜3分圏内に複数点在しています。24時間最大料金が400円〜600円程度と極めてリーズナブルに設定されているため、自家用車を駅前に停めてJRで小倉や博多へ向かう「パーク・アンド・ライド」の拠点としても重宝されています。
