ひとくちに「熊」と言っても種類によってサイズや生態は異なります。世界の最強猛獣ランキングにおけるパワーバランスを階層ごとに整理してみましょう。
1. ホッキョクグマ（戦闘力：最上位）
地上最大の肉食獣であり、オスは体重700〜800キログラム近くに達します。日常的に数百キログラムのアザラシやセイウチを狩る純粋なプレデターであり、氷上という過酷な環境で鍛えられたパワーは別格です。ホッキョクグマの戦闘力を前にしては、ライオンに勝ち目はほぼ存在しません。
2. 大型ヒグマ（コディアックヒグマ・エゾヒグマ・グリズリー）
質量・骨密度・筋肉量のいずれもライオンを完全に上回ります。正面衝突の殴り合いになった場合、百獣の王であっても押し負ける公算が極めて高いクラスです。
3. アメリカクロクマ・ツキノワグマ
中型のクマ（体重80〜150キログラム程度）であれば形勢は逆転します。筋肉の瞬発力、狩りの習熟度、顎のキレにおいてライオンが優位に立ち、ライオンが勝利する可能性が非常に高くなります。
つまり「百獣の王」が通用するのは中型以下のクマまでであり、世界屈指の大型ヒグマや極北の白熊に対しては、純粋なフィジカルスペックで軍配が上がらないのが現実です。
