画像に物理的な説明がついたとしても、私たちがそれを見た瞬間に覚える生理的悪寒は消えません。この恐怖感には、人間が進化の過程で獲得した高度な認知バイアスが深く関与しています。
代表的な心理現象が「パレイドリア（Pareidolia）」です。人間の脳は、生存確率を高めるために、ランダムな陰影や風景の中からでも「人間の顔」や「生き物の形」を瞬時に見つけ出そうとする強い傾向を持ちます。ストリートビューの解像度の粗さや木の葉の重なりが、わずかに目や口の配置に似ているだけで、脳は自動的に「謎の人影」「凝視する顔」として知覚してしまいます。
さらに、ロボット工学で提唱された「不気味の谷現象」も影響しています。画像合成のバグによって「人間に極めて近いが、手足の関節や顔面の比率がわずかに狂っている姿」を見せられると、脳の防衛本能が働き、死体や感染症患者を見たときと同質の嫌悪感や恐怖反応を呼び起こします。画面の向こうの不気味さは、人間の生存本能が起こす知覚エラーとも言えます。
