作中でアオイ自身が炭治郎に吐露した告白は、多くの読者の胸を締め付けました。彼女は決して最初から非戦闘員だったわけではなく、藤襲山での「最終選別」を突破した正規の鬼殺隊士です。公式設定において、彼女が習得していたのは「水の呼吸」でした。
しかし、最終選別を生き残った理由について、彼女は「運良く生き残っただけで、恐ろしくて戦場に行けなくなった腰抜け」と自嘲気味に語っています。同期の仲間たちが命を落とす中、自分だけが生還してしまったという強烈なサバイバーズ・ギルト（生還者の罪悪感）が、彼女の心を縛り続けていました。前線で鬼と対峙することへの恐怖から刀を握れなくなったアオイは、その自責の念を埋めるかのように、蝶屋敷での過酷な医療・看護業務に没頭していったのです。
そんな彼女の呪縛を解いたのが、炭治郎の「俺を手助けしてくれたアオイさんは、もう俺の一部だから。アオイさんの想いは俺が戦場へ持っていく」という言葉でした。後方支援という自らの役割に尊厳を見出した瞬間であり、彼女の精神的自立における決定的な転換点となりました。
