家庭のキッチンで実際にどのようなトラブルが起きているのか、SNSや生活コミュニティ、医療相談の現場に寄せられた証言を追跡すると、多くの共通パターンが浮かび上がります。
「キッチンのシンク下収納に置いていたお好み焼き粉。久しぶりに開けたら小さな粉の粒がワサワサ蠢いていて悲鳴を上げた」「賞味期限が切れていないから大丈夫だと思い、数ヶ月前に開封したミックス粉でパンケーキを焼いて子供に食べさせたら、食後30分で全身に蕁麻疹が出て救急外来へ駆け込む事態になった」という体験談は、決して珍しいケースではありません。
現場取材で見えてきたのは、日本家庭特有の「粉モノ＝乾物＝腐らない」という強烈な認知バイアスです。味噌や肉、魚は消費期限に細心の注意を払う一方で、小麦粉や片栗粉などの粉末食材は「数年前の使い残りでも平気で棚の奥に眠っている」という世帯が驚くほど多いのが実態です。さらに、シンク下やガスコンロ下の収納スペースは、配管の熱気や湿気がこもりやすく、家庭内でも屈指の「高温多湿地帯」です。知らぬ間にダニやカビにとっての最良の培養器を作り出していることに、多くの人が気づいていません。
