日本が世界に誇る至高の頂点として君臨するのが、トヨタ「センチュリー」とレクサスのフラッグシップ群です。皇室や官公庁、大企業のトップに愛されてきた国産最高級車の歴代モデルを振り返ると、1967年に誕生した初代センチュリーから一貫して受け継がれているのは、西洋の模倣ではない「日本の伝統工芸と調和するおもてなし」でした。手彫りの金型から生み出される鳳凰のエンブレムや、幾重もの手作業による塗装・研ぎ澄まし工程は、現代の工業製品の枠組みを完全に超越しています。
現代において、富裕層がトヨタのセンチュリーを選ぶ理由はどこにあるのでしょうか。最新のセンチュリー（SUVタイプおよびセダン）に同乗したVIP取材では、「欧州の超高級SUVのような威圧感がなく、どこへ乗り付けても品格が保たれる」「靴を脱いでくつろぎたくなるような室内の静謐さは唯一無二」という声が異口同音に聞かれます。自らステアリングを握るパーソナルドライブと、後席で極上の休息を得るショーファードリブンの双方を高次元で満たす設計思想は、現代のエグゼクティブが抱くライフスタイルの変化に完璧に合致しています。
一方で、グローバル市場でメルセデス・マイバッハやBMWと真っ向から勝負を挑むレクサス陣営も進化を加速させています。ショーファーモビリティとして世界中で争奪戦が続く「LM」をはじめ、フラッグシップSUVの「LX」、そしてブランドの原点である「LS」など、国産高級セダンの比較検証を行うと、レクサスは走りの質感（Lexus Driving Signature）を徹底的に磨き上げています。過激なパワー競争とは一線を画し、路面からの入力をしなやかにいなしつつドライバーの意思にリニアに反応する洗練されたハンドリングは、世界中の自動車評論家から高い評価を獲得しています。
