俗に「千回以上肉を削ぐ」とされるこの極刑だが、受刑者は過剰出血やショックで即死しなかったのだろうか。現代の法医学者と歴史家の共同チームが当時の裁判記録を解析したところ、驚くべき「執刀の技術」が明らかになった。
目的は殺害そのものではない。受刑者の意識を可能な限り長く維持し、苦痛の時間を最大化させることにあった。胸部や腕、太ももといった比較的死に至りにくい部位から順に刃を入れる特殊なプロトコルが徹底されていた。もし刑吏の技術不足によって受刑者が早期にショック死した場合、その刑吏自身が重い処罰を受けたという記録すら残されている。
