「トルコはアジアとヨーロッパのどちらなのか」という問いに対する地質学的な正確な答えは、「両方であり、その境界線そのもの」です。
世界地図を開くと、トルコは北を黒海、南を地中海、西をエーゲ海に囲まれた四辺形に近い形状をしています。この広大な国土（約78万3,562平方キロメートル、日本の約2倍）は、海峡によって明確に2つの大陸へ分断されています。国土の大部分を占める約97%は「アナトリア半島（小アジア）」と呼ばれ、地理学上は完全にアジア大陸に属します。一方で、北西部の約3%にあたる「東トラキア」と呼ばれるバルカン半島の一部は、明確にヨーロッパ大陸に属しています。
この2つの大陸を物理的に切り裂いているのが、世界で最も戦略的価値が高い要衝の一つ、ボスポラス海峡とダーダネルス海峡、そしてその間に挟まれたマルマラ海です。とりわけイスタンブールの中心街を南北に貫くボスポラス海峡は、幅わずか約700メートルから3.7キロメートルほどの水路でありながら、アジアとヨーロッパの境界線として機能しています。船でわずか15分渡るだけで大陸間を移動できるという地理的現実が、トルコという国家のアイデンティティそのものを形作っています。
では、トルコは「中東」なのでしょうか。地政学的・地域包括的な分類において、トルコは広義の中東（Middle East）に含まれるケースが一般的です。イスラム教徒が国民の9割以上を占める点も中東諸国と共通しています。しかし、トルコ国民自身に「あなたは中東の人ですか？」と尋ねると、複雑な表情を浮かべることが少なくありません。軍事同盟であるNATO（北大西洋条約機構）の正規加盟国であり、サッカーの欧州選手権（UEFA EURO）やユーロビジョン・ソング・コンテストに欧州枠で参戦し、長年EU（欧州連合）への加盟候補国であり続けているためです。アジア、ヨーロッパ、中東という既存の枠組みのどこか一つに押し込めること自体が、この国の本質を見誤る原因となります。
