2006年のドラマ放映当時を見ていた視聴者が、いま再放送や配信で目にして最も息をのむのが、脇を固めていた俳優陣の顔ぶれです。当時は若手の有望株だった面々が、現在では日本を代表するトップスターへと成長しています。
大西雄太 役：田中圭｜孝治を献身的に支える親友の原点
ドラマ版において、山田孝之演じる孝治の無二の親友・大西雄太を演じたのが田中圭です。劇中の雄太は、過去のバイク事故によって足に障害を負い、その事故が孝治の心に深い自責の念を残すという、極めてドラマ性の高い重要人物でした。
当時の田中圭は20代前半。まだ『おっさんずラブ』や『あなたの番です』による国民的大ブレイクを果たす前でしたが、親友を責めることなく前を向かせようとする真っ直ぐな青年の葛藤を、熱く情感豊かに演じ切っていました。SNS上でも「タイヨウのうたを久しぶりに見返したら田中圭が出ていて叫んだ」「この頃から目の演技がずば抜けていた」と再評価の声が絶えません。
橘麻美 役：松下奈緒｜物語をかき乱すトップシンガーと複雑な恋愛相関図
ドラマ版のオリジナルキャラクターとして強烈な存在感を放ったのが、松下奈緒演じる橘麻美です。劇中では国民的人気を誇るシンガーソングライターであり、実は孝治のかつての恋人という立ち位置でした。
音楽プロデューサー・工藤洋平（要潤）の思惑や、音楽業界の光と影、そして薫の才能を認めたがゆえの嫉妬と敬意が交錯する難役を、当時現役の音大生だった松下が品格と憂いを帯びた演技で好演。劇中歌『Stay with me』の圧倒的な歌唱とピアノ演奏は、後のNHK連続テレビ小説『ゲゲゲの女房』での国民的ヒロインへの飛躍、そしてピアニスト・女優としての確固たるキャリアの礎となりました。
濱田岳、佐藤めぐみ、要潤ら実力派が築いたリアルな青春の空気
さらに見逃せないのが、孝治のもう一人の親友・加藤晴男を演じた濱田岳の存在です。重くなりがちな物語に持ち前の愛嬌と卓越したリアクションで温かい息吹を吹き込み、薫のために結成されるバンド「ムーンチャイルド」のムードメーカーとして画面を引き締めました。
また、薫の唯一無二の親友・松前美咲役を演じた佐藤めぐみのひたむきな友情、大手レコード会社の冷徹なプロデューサー・工藤役を演じた要潤のシャープな悪役ぶりなど、キャスト一人ひとりの役柄への没入が、ドラマ版の群像劇としてのクオリティを底上げしていました。
