平日の午前8時15分から9時00分にかけて、西新宿駅は通勤ラッシュのピークを迎えます。東京メトロ丸ノ内線の超過密ダイヤにより、池袋・大手町方面からの電車は約1分50秒から2分間隔で次々とホームへ滑り込みます。
現場を観察すると、ドアが開くたびに大量のオフィスワーカーが一斉に吐き出され、ホーム上の階段周辺に一時的な滞留が発生します。利用者の生の声を集めると、過密ダイヤゆえのメリットと地下構造ならではの不満が浮き彫りになってきます。
大手IT企業に勤務する30代男性は次のように語ります。
「丸ノ内線は運行頻度が高いので電車の待ち時間は皆無です。ただ、中野坂上止まりの電車に乗ってしまうと西新宿の手前で乗り換える手間が発生するので時刻表の行き先確認は必須。それ以上に厄介なのが、駅構内のコインロッカーです。数が少なく、出張帰りに立ち寄っても大半が埋まっている。荷物が多い日は新宿駅西口の大規模ロッカーに預けてから歩いてくることもしばしばあります」
また、週に1度通院で訪れる60代女性はこう指摘します。
「東京医大への直結エレベーターができたのは本当にありがたい。昔は長い階段を上り下りして息が上がっていました。ただ、新宿駅から丸ノ内線に乗り換えて西新宿駅で降りるのと、新宿駅から地下通路をのんびり歩いてくるのとで、時間的にどちらが得なのかいつも悩みます。混んでいる丸ノ内線のホームを移動するストレスを考えると、気候が良い日は歩いた方が楽に感じますね」
なお、駅構内の設備データとして押さえておきたいのがコインロッカーの配置です。西新宿駅のコインロッカーは主に東改札外コンコースに設置されていますが、大型スーツケース対応のボックスは数が限られています。ビジネスや遠方からの通院で大型荷物を預ける予定がある場合は、空き状況に過度の期待を抱かず、周辺ビルの手荷物預かりサービスや主要ターミナルでの事前確保を視野に入れておくべきです。
