日本の過酷な夏場、マリーゴールドは暑さと強い紫外線で体力を削られ、下葉が枯れ上がって花が小さくなりがちです。この夏バテをリセットし、気温が下がる秋に爆発的な開花を取り戻す秘策が「切り戻し」です。
適切なマリーゴールドの切り戻し時期は、7月下旬から8月中旬にかけて。真夏の本格的な酷暑が到来する直前、またはその最中に思い切ってハサミを入れます。株全体の草丈の半分から3分の1程度までバッサリと刈り込み、混み合った内側の細い枝や枯れ葉を透かすように剪定します。このとき、必ず緑の葉が残る位置の上でカットすることが、新芽を素早く再生させるコツです。
切り戻しを行うことで蒸散量が減り、真夏の水分ストレスが劇的に緩和されます。作業後は直射日光を適度に浴びせつつ、薄めの液体肥料を施して樹勢の回復を促します。すると初秋の9月中旬から新芽が次々と吹き出し、10月から11月にかけて春を凌駕する見事な満開を迎えることができます。
