まぶたにトラブルが生じた際、最初の分岐点となるのが「自覚的な痛みの有無」です。局所の神経が刺激されているかどうかは、病変部で急性の細菌感染が起きているのか、それとも分泌腺の閉塞による無菌性の組織変化に留まっているのかを明確に物語っています。
まぶたのできものが痛い原因の代表格は、一般に「ものもらい」と呼ばれるものもらい（麦粒腫：ばくりゅうしゅ）です。まぶたに点在するマイボーム腺やまつ毛の根元にあるツァイス腺・モル腺に、黄色ブドウ球菌などの皮膚常在菌が入り込んで増殖することで発症します。初期には局所が赤く腫れ上がり、まばたきをするだけで鈍痛が走り、進行すると膿点（白〜黄色の膿の出口）が形成されます。免疫力が低下している時期や、アイメイクの残りカス、コンタクトレンズの着脱時に手指の細菌が付着することで一気に炎症が加速します。
一方で、まぶたのできものが痛くない理由を探ると、感染を伴わない分泌腺の目詰まりに行き着きます。その代表例が「霰粒腫（さんりゅうしゅ）」です。これはマイボーム腺の出口が詰まり、分泌されるはずの脂が内部に溜まって周囲に慢性的な肉芽腫（炎症性のしこり）を形成する疾患です。細菌感染を併発しない限り、触れても痛みはなく、皮膚の下にクリッとした硬いBB弾のような塊を触れるのが特徴です。このほか、角質が皮膚内に蓄積する稗粒腫や、脂質代謝の異常に伴う眼瞼黄色腫なども、基本的に自覚的な痛みを伴いません。
