読解において失点しやすいのが、意味の混同です。この4語は単に「存在」を表すだけでなく、人間関係の上下を示す敬語表現として緻密に機能分担されています。
それぞれの現代語訳と敬語の役割を明確に区別して整理します。
1. あり（有・在）
・意味：ある、いる、存在する、生きている
・敬語区分：一般語（敬語ではない）
最もプレーンな存在動詞です。人にも物にも使われ、「生きている」「無事でいる」といった生命の維持を暗示する場面でも多用されます。
2. おり（居り）
・意味：座っている、じっとしている、いる
・敬語区分：一般語（敬語ではない）
現代語の「おる」の直接の先祖ですが、古文では単に「座っている」「その場にとどまっている」という身体動作のニュアンスが色濃く残ります。平安時代中期までは身分に関係なく客観的な動作として用いられました。
3. はべり（侍り）
・意味①【本動詞／謙譲語】：お仕えする、控えている
・意味②【本動詞／丁寧語】：あります、おります、ございます
・意味③【補助動詞／丁寧語】：〜です、〜ます、〜でございます
会話文や手紙文で頻出する「はべり」は、敬語の向きが命運を分けます。貴人のそばに控えるときは謙譲語ですが、平安文学の会話文では「〜でございます」という丁寧語の補助動詞として頻出します。話し手の品格を示す指標となる語です。
4. いまそかり（いますがり・いまそがり）
・意味①【本動詞／尊敬語】：いらっしゃる、おいでになる
・意味②【補助動詞／尊敬語】：〜ていらっしゃる、お〜になる
「あり」「おり」の最高ランクの尊敬語です。主語は天皇、貴族、神仏などの高貴な人物に限られます。テキストによっては「いますがり」「いまそがり」「いませがり」など濁音化や音変化のバリエーションが登場しますが、すべて同一の語として捉えて問題ありません。
