奇想天外な着想で知られる山田風太郎の傑作小説を原作に、一大エンターテインメントへと昇華させたのは巨匠・深作欣二監督だった。制作を手掛けたのは、当時の映画界で飛ぶ鳥を落とす勢いだった東映と角川春樹事務所の強力タッグだ。莫大な予算と最新の特撮技術、そして豪華絢爛なキャスト陣を投入し、映画界の常識を覆すバイオレンス＆エロティシズムのエンターテインメントが生み出された。
従来の時代劇が持っていた様式美を破壊し、生々しい人間の欲望や執念をダイナミックに描き出す深作演出。そのアグレッシブなカメラワークと容赦のない演出手法は、劇中の戦う者たちの悲壮感をより一層引き立てた。まさに昭和の日本映画黄金期が生んだ奇跡的な一作と言える。
