「パンケーキ」の「パン」は、食パンのことではない。ポルトガル語の「pão」ではなく、平鍋（pan）を意味する英語だ。つまり、フライパンなどの平底の鍋で焼いたケーキはすべてパンケーキに分類される。歴史は古く、古代エジプト時代にはすでにその原型が存在していたというから驚きだ。
一方の「ホットケーキ」は、日本独自の造語に近い。明治時代に「ハットケーキ」として紹介されたのが始まりで、昭和初期にデパートの食堂で「ホットケーキ」として提供されたことで爆発的に普及した。温かい（hot）ケーキという、極めてシンプルかつキャッチーな命名が、当時の日本人の心を掴んだのだ。
